月経のあるアメリカ人の3人に1人が「生理の貧困」に苦しんでいます。 この女性はそれを変えたいと考えています。

Apr 08, 2023

2019年、ジェシカ・ザックスは、月経用品へのアクセスに苦しむインドの女性たちを描いたオスカー受賞のドキュメンタリー「Period. End Of Sentence.」を見たとき、「生理の貧困」という言葉を聞いたこともなかった。

世界中の多くの女性に影響を与える、月経用品、衛生施設、廃棄物管理、教育へのアクセスの欠如として定義される「生理の貧困」は、身体的、精神的、感情的な問題を引き起こす可能性があります。 世界銀行は、ジェンダーの不平等が世界中で 5 億人に影響を与えていると推定しています。

「誰かが、誰であろうと、時代物の製品にアクセスできなくなるという考えは、私の心の奥底にある何かに大きな衝撃を与えました」とザックスは最近、Know Your Value に語った。 「父はよく『少しの知識は危険だ』と言っていたので、私はいつもその言葉を心に留めてきました。米国ではそのような問題は存在しないとかなり自信を持っていましたが、自分がいかに間違っていたかすぐに気づきました。」

当時、3 人の子を持つ母親である彼女は、国内の一部の地域では、女性、少女、月経中の個人の 20% が生理用品や生理用品を入手できなかったり、購入する余裕がなく、学校欠席につながっていることを発見しました。労働機会と男女格差の拡大。

「最初に私はショックを受け、次に怒りました。そして、この『ほとんど知識』が私を行動へと駆り立てたのです」と彼女は語った。

慈善活動家のザックスさんは、コネチカット州ハートフォードにある彼女自身のコミュニティから格差問題に取り組むことを決意しました。 彼女は、地元のボランティアが集まり、毎月の必需品を買う余裕のない人々に月経用品や衛生用品を提供する一夜限りの取り組みを開始しました。

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当初は他の社会機関との限定的な協力でしたが、全国の個人や組織が彼女の使命を知るにつれて、このプロジェクトは口コミで急速に成長しました。 その結果、非営利団体 Dignity Grows が誕生しましたが、すぐに誕生しました。

新型コロナウイルス感染症のパンデミック以来、月経のあるアメリカ人のほぼ3人に1人が何らかの形の生理貧困を経験していると彼女は強調した。 この公衆衛生危機の一部は、現在の連邦政策に基づく支援の欠如に起因しており、月経衛生の必需品はSNAP、WIC、その他の政府支援プログラムの対象になっておらず、フードパントリーで入手できることもほとんどありません。

ほとんどの州が生理用品（一般に非必需品に分類され、消費税の対象）に税金を課しているという事実と相まって、多くの州が食料品や処方薬を購入するか、生理用品を購入するかの選択を迫られています。

Dignity Grows は、3,000 人のボランティア ベースを持つ全国 60 近くの支部に拡大し、生理用品と衛生必需品を 1 か月分詰めた 110,000 個を超えるトートバッグを配布しました。

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Know Your Value は、63 歳のザックスさんに、組織を立ち上げ、全国的な運動を促し、慈善活動の道を模索する女性たちへのアドバイスを共有するまでの道のりについて取材しました。 以下は会話の内容であり、簡潔かつ明確にするために編集されています。

自分の価値を知る: 生理の貧困は女性、少女、生理のある個人にどのような影響を与えますか?

ジェシカ・ザックス：期間 貧困は衰弱をもたらすが、ジェンダーと健康の不平等の一形態として見落とされがちです。 最新の研究によると、アメリカの少女、女性、月経のある個人の約 30 パーセントは、毎月の生理用品を購入する余裕がなく、その結果、慢性的な学校欠席、失業または不完全雇用、そして潜在的に重大な医学的問題を引き起こしていることが示されています。

驚くべきことにアメリカ人の 3 人に 1 人に影響を与えているこの問題は、経済的境界線を超え、伝統的な貧困ラインをはるかに超えて暮らす家族に影響を与えています。

ほとんどの州では、衛生用品は政府の援助プログラムの対象になっておらず、男女間の格差、健康、社会、経済、人種間の不平等が拡大しています。

これらの物品がなければ、月経中の十代の若者は 12 年生までに合計最大 145 日学校を欠席することになり、成人の場合、欠勤時間が加算され、結果として給料が減り、昇進の妨げとなります。 フードパントリーが衛生寄付金を受け取ることは、あったとしてもめったにありません。

自分の価値を知る: 慈善活動におけるあなたの経歴について教えてください。 あなたの経験は組織の規模拡大にどのように役立ちましたか?

ザックス：両親は、私が幼い頃から他人を助けるという私の旅に尽力してくれました。 妹たちと私は、毎年裏庭で筋ジストロフィーカーニバルを開催し、集めた一銭一銭を誇りに思い、決して会うことのない人を助けていることを理解しました。

私は常に「行動する人」であり、その特性により、長年にわたって無数の活動や団体にボランティア活動をするようになりました。 年齢を重ねるにつれて、私は自分の関与の焦点を絞り始め、女性と子供主導の慈善事業に積極的に参加するようになりました。

私の関与により、私は全国ヤングリーダーシップ内閣に所属し、その後、北米ユダヤ人連盟の全国女性慈善委員会に所属するようになりました。 また、母校であるコーネル大学やいくつかの社会福祉団体でボランティアおよび理事として活動するようになりました。

ボランティア活動をしたり、大きな組織とより親密に関わるようになったことで、個人的な慈善活動に磨きをかけることができました。 より経験豊富な慈善家から学ぶことで、その瞬間に行動することと、全体の運動を創造し、生き、呼吸することの違いや、より大きな目標を確実にするための小さな一歩のニュアンスを理解することができました。

自分の価値を知る: 特に新型コロナウイルスのパンデミックを通じて、非営利団体の成長に直面した課題にはどのようなものがありましたか?

ザックス：ほとんどの組織が活動のペースを落とし、活動を休止していたとき、私たちは Dignity Grows のサービスの必要性が大幅に高まっていることを認識しました。 私たちは、これまで予想していたよりも早く成長し、衛生用品の急増する需要を満たすために取り組むことで対応することを選択しました。

同時に、つながりへのニーズが高まっていることもわかりました。 孤立した状況の中で、人々は何かをすること、何か助ける方法を切望していました。 パンデミック中に私たちのボランティア基盤は 10 倍に増加しました。安全に、そしてボランティアの故郷に顕著な変化をもたらす方法でコミュニティのメンバーと関わることができたからです。

しかし、当社にとって最大の外部課題は、サプライチェーンの舵取りと、製品コストと配送コストの大幅な増加です。 しかし、貧困と闘う国家リーダーとしての私たちの足跡の拡大と、注意深く精選された戦略的パートナーシップにより、Dignity Grows は着実な成長軌道を維持し、継続的に新しい支部を立ち上げ、新しいリソースを立ち上げることができました。

自分の価値を知る: 組織の長期的な目標は何ですか?

ザックス：全国各地で当社のサービスに対する圧倒的な需要に応え、Dignity Grows は戦略的な成長と拡大の新たな段階に乗り出しています。 私たちの地域ベースの支部は、近隣住民が毎月衛生用品にアクセスできるようにするための「現場での活動」を行っています。

国家レベルでは、目前に大きな成長が見込まれています。 私たちの計画された体系的な直接支援と配布プログラムを通じて、我が国のフードバンクが維持する一種の報道に似ており、組織の成長が促進されるでしょう。

「Dignity Grows」は、当時の貧困に関する物語と政策を変える最前線に立っています。 2028 年までに、毎年 100 万人のアメリカ人に月経衛生サポートを提供できるようになると予測しています。

同時に、私たちは革新的な政策解決策を開発するために、生理的貧困の問題とその長期的な影響に関する詳細なデータを生成するために、医療および学術界の有力者と提携しています。

自分の価値を知る: この旅はあなた個人にどのような影響を与えましたか?

ザックス：私は長い間慈善活動に専念してきましたが、この重要かつ基本的な問題に対してこれほど情熱を感じたことはありませんでした。 衛生状態にアクセスできることは私にとって当たり前のことであり、考えたこともありませんでした。 そして、誰もがそれほど幸運ではないというちょっとした知識が得られました。

その他の満たされていない基本的な人間のニーズについても説明します。 飢餓と食料不安はオープンな話題であり、十分な栄養を与えられていない人々を批判することなく議論されます。

衛生、特に月経衛生に関する会話は異なります。 月経衛生に関する議論は「女性の問題」とみなされ、依然としてタブー視され、静かな口調で語られている。 女子生徒が学校、スポーツ、社交行事を欠席することは容認できません。 女性が仕事を失い、賃金が下がることは容認できません。 個人や家族が宗教的および社会的な行事を欠席することは容認できません。

何年も無数の活動を支援してきた後、私は自分の天職を見つけました。 私は、少女や女性が自分たちの日々を生きられるよう、元気づけ、力を与える必要がありました。

自分の価値を知る: 慈善活動のキャリアを追求したいと考えている女性にアドバイスはありますか?

ザックス：慈善活動は情熱から始まる旅です。 自分自身と自分の本能を信じてください。 勇気を出して自分の声を見つけ、正しいとわかっていることに基づいて行動してください。 知らないことを恐れないでください。 未知のものがあなたを前に進めるようにしてください。

勉強して学んで、さらに勉強して学んでください。 メンターを見つけてください。 自分が知らないことを認め、助けてくれる人に協力してもらいましょう。 小規模でローカルから始めましょう。 私たちが住んでいるコミュニティでは、やるべきことがたくさんあります。 私たちは慈善活動の多くはお金に関するものだと考えがちですが、実際には、それはビジョンと行動に関するものです。